12月20日，中加古生物學(xué)家在京宣布，他們?cè)阽曛邪l(fā)現(xiàn)了極為罕見(jiàn)的攜播現(xiàn)象，一類叫偽蝎的蛛形綱動(dòng)物會(huì)“搭車(chē)”鳥(niǎo)類。該研究由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)副教授邢立達(dá)領(lǐng)銜，加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館教授瑞安·麥凱勒、忻州師范學(xué)院博士高志忠等共同完成。研究成果在線發(fā)表于《地質(zhì)學(xué)報(bào)(英文版)》。
攜播是指某些小型動(dòng)物具有附著在較大型、活動(dòng)范圍大的動(dòng)物身體上被攜運(yùn)和擴(kuò)散的現(xiàn)象。例如，某些螨類或其他微小動(dòng)物可以整個(gè)群落附著在金龜子或糞便體上，以實(shí)現(xiàn)整群落的遷移，金龜子起了飛行運(yùn)載工具的作用。這一行為，常常被人們形象地稱為“搭車(chē)”。
此次新發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本來(lái)自著名的琥珀產(chǎn)區(qū)，緬甸北部克欽邦胡岡谷地。根據(jù)礦區(qū)的火山灰測(cè)定，此地的琥珀距今約一億年前，屬于白堊紀(jì)晚期的最早期。該時(shí)期生活在緬甸北部潮濕的熱帶環(huán)境中的動(dòng)植物，常常被柏類或南洋杉類所流下的樹(shù)脂包裹，在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代中形成琥珀，并一直保存至今。
偽蝎是一類非常小型的，體長(zhǎng)不足一厘米的蛛形綱動(dòng)物，外形接近蝎子，但卻沒(méi)有蝎子長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。偽蝎常利用攜播行為進(jìn)行長(zhǎng)距離的移動(dòng)，廣泛分布于落葉層、樹(shù)皮下、石下或苔蘚植物中?？赡苁怯捎谒鼈兊膫€(gè)體太小，棲息地比較隱蔽，因此很少被人注意。但實(shí)際上，偽蝎廣泛存在于我們身旁，而且種類豐富，已知有3600余種。部分偽蝎有攜播的習(xí)性，能附著在雙翅目、膜翅目、鞘翅目、直翅目等昆蟲(chóng)和盲蛛、鳥(niǎo)類、哺乳類動(dòng)物的身上，隨之遷到別處。
“緬甸琥珀中，偽蝎并不算罕見(jiàn)，昆蟲(chóng)學(xué)家張巍巍先生曾經(jīng)描述過(guò)偽蝎在虻類和金龜子身上的‘搭車(chē)’行為。”邢立達(dá)介紹道，“與虻類或金龜子類相比，鳥(niǎo)類龐大的身體可供偽蝎躲藏和攀爬的部位極多，一般只要夾住一根羽毛就可以愉快地出發(fā)了。”
專業(yè)研究偽蝎的高志忠介紹道，此次發(fā)現(xiàn)的偽蝎從形態(tài)學(xué)上可歸入地偽蝎科，觸肢細(xì)長(zhǎng)，背甲近三角形，具有明顯的兜帽結(jié)構(gòu)，腹部呈很典型的卵圓形且全身顆粒存在。
“攜播在化石記錄中是非常罕見(jiàn)的，偽蝎先前的報(bào)道僅限于節(jié)肢動(dòng)物身上的攜播。”瑞安·麥凱勒介紹道，“此次我們?cè)阽曛械男掳l(fā)現(xiàn)提供了一個(gè)良好的證據(jù)，展示了地偽蝎科與原始鳥(niǎo)類之間的古老關(guān)聯(lián)性。這個(gè)琥珀中的羽毛可能是鳥(niǎo)巢的一部分，這表明早在白堊紀(jì)中期，偽蝎便會(huì)利用鳥(niǎo)類‘搭車(chē)’，在鳥(niǎo)巢之間移動(dòng)了。這對(duì)我們了解這類動(dòng)物的古行為學(xué)有很大的幫助。”
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